Jord er laget av en rekke distinkte, horisontale lag plassert over hverandre, som er kjent som jordhorisonter. Uansett hvilken region du tar i betraktning, må den ha minst 1 horisont; gjennomsnittet er imidlertid 3-4.
Sammen med vind og vann er jord den viktigste naturressursen som støtter livet på jorden. Faktisk er det så viktig at en hel gren av studier kalt pedologi eller jordvitenskap har utviklet seg rundt den. Jord er i utgangspunktet laget av tre komponenter - mineraler, organisk materiale og de levende organismer som finnes i dets øvre lag.
Jord dannes når bergarter (grunnmateriale) utsettes for forvitringsvirkningen av naturlige elementer som vind, vann, isbreer og temperaturendring. Disse forvitringsmidlene bryter gradvis bergarter i finere korn som legges i lag for å danne jorden.
Hva er Soil Horizon?
De forskjellige jordlagene som ligger over hverandre, parallelt med jordoverflaten, er kjent som jordhorisonter. De identifiseres på grunnlag av deres fysiske egenskaper, hovedsakelig deres farge, struktur, tekstur, partikkelstørrelse, så vel som biologisk og kjemisk sammensetning. Hver horisont er resultatet av en rekke geologiske, kjemiske og biologiske prosesser som har pågått i over tusenvis av år. Hvis du ser nøye, vil du se at jordhorisonter best blir dannet og avgrenset fra hverandre i eldre jord.
Ulike jordhorisonter
Selv om jordssammensetningen varierer fra sted til sted, samsvarer de fleste jordene med et generelt mønster bestående av seks horisonter. Et vertikalt tverrsnitt av jorden, som er kjent som jordprofilen, er det beste alternativet hvis du har tenkt å bli kjent med forskjellige horisonter.
Jordprofil
O Horisont
Bokstaven ‘O’ står for organisk, noe som innebærer at denne horisonten er rik på humus, dvs. det organiske stoffet av plante- og animalsk opprinnelse. Dette organiske stoffet, som vanligvis er i forskjellige stadier av nedbrytning, gir denne horisonten sin karakteristiske mørke farge. For å kunne identifiseres som O-horisonten, må laget ha mer enn 20-30 prosent organisk materiale. Videre, avhengig av om opprinnelsen til det nedbrutte stoffet er synlig for det blotte øye eller ikke, er laget delt i to soner - O1 og O2.
En horisont (matjord)
A-horisonten er det øverste laget av mineraljorden. Ettersom det ligger like under O-horisonten, har dette laget også noe humus i seg, og det er derfor mørkere enn lagene nedenfor. På samme måte er jordpartiklene i denne sonen mindre og finere sammenlignet med jordens nedre horisonter. Det er dette laget der frøene spirer og røttene vokser. Selv jordorganismer, som meitemark, sopp og bakterier, er hovedsakelig konsentrert i dette laget. Siden de fleste biologiske aktivitetene foregår i dette laget, blir det ofte referert til som 'biomantelen'.
E Horisont
E-horisonten, som ligger mellom A- og B-horisonten, er kjent for sin karakteristiske lysfarge, og dens sand- og siltinnhold. Den har lite mineral- og leireinnhold, da disse går tapt til de nedre lagene i utvaskingsprosessen, og det kalles derfor også elueringslaget (utvasking). Jordpartiklene i dette laget er større i størrelse enn de i A-horisonten, men mindre enn de i den underliggende B-horisonten. E-horisonten settes sjelden i et dyrket område der den blandes med A-horisonten på grunn av brøyteaktivitet.
B Horisont (undergrunn)
B-horisonten er rik på leire og mineraler som jern eller aluminium. Det er vanligvis rødlig eller brun i fargen, noe som kan tilskrives tilstedeværelsen av jernoksid og leire. Selv om dette laget har et høyt mineralinnhold i forhold til matjorden, kan ikke sjansene for at noe organisk materiale når dette laget som et resultat av utvaskingsprosessen, utelukkes. Planterøtter kan nå dette laget, men sjansene for dette er ganske mindre, og humusinnholdet er derfor veldig lavt.
C Horisont
C-horisonten er hovedsakelig laget av store bergarter eller klumper av delvis ødelagt grunnfjell. Det regnes som overgangslaget mellom jord og foreldermateriale. Dette laget er minst påvirket av forvitring, da det ligger dypt inne i jorden og er utilgjengelig for de jorddannende midlene. Det forklarer hvorfor bergartene i dette laget ikke har endret seg mye siden opprinnelsen. Siden planterøttene ikke når dette laget, er C-horisonten vanligvis uten organisk materiale.
R Horizon (grunnfjell)
R-horisonten er i utgangspunktet den dypeste jordhorisonten i jordprofilen. I motsetning til horisonten ovenfor, består denne horisonten ikke av steiner eller steinblokker, men er i stedet laget av kontinuerlig masse av berggrunn. Det er veldig vanskelig å grave gjennom dette laget. I noen regioner ligger berggrunnen bare noen få inches under overflaten, og i noen er den funnet flere meter under.
Når det gjelder jordklassifisering, varierer systemene som brukes, fra region til region; i USA er det for eksempel USDA jordtaksonomi. Studie av jordhorisonten er det første og et av de mest avgjørende trinnene når man studerer jordtaksonomien for en bestemt region. Det hjelper ikke bare å bestemme jordens egenskaper generelt, men hjelper også til å forstå de geologiske hendelsene fra fortiden.
