En tropisk regnskog fremkaller bilder av tykk, frodig grønn vegetasjon. Lær mer om plantelivet som bor i disse skogene.
Tropiske regnskoger har det slags klima som kan beskrives som varmt og vått - det regner hele året, og temperaturen faller nesten aldri under 15oC. Sesongen endres aldri; vi vil, nesten aldri. Dette er gunstig for plantevekst. Regnskog har vanligvis enorm biologisk mangfold. Det sies at to tredjedeler av alle blomstrende planter i verden finnes i verdens regnskoger. Sammen med det hevdes det også at mange av medisinplantene vi kjenner til først ble oppdaget i regnskog.
Samlingen av planter du får se i en regnskog er ganske unik. Dette skyldes at settet med klimatiske forhold som vedvarer i tropiske regnskoger er ekstremt uvanlig; også kjent som ekvatorielt klima. de tre sentrale trekkene ved ekvatorialklima er -
- Temperaturen er alltid varm
- Det er alltid en høy mengde årlig nedbør
- Skogen opplever alternative våte og tørre årstider, ettersom mengden nedbør varierer gjennom året
Ut av disse er temperaturen mer eller mindre konstant. Derfor er det mengden årlig nedbør som styrer og påvirker flora og fauna mest.
Forstå klimaet til tropiske regnskoger
Sollyset som treffer regnskogen er ikke kantet, men stort sett vinkelrett (på grunn av skogens ekvatoriale beliggenhet). Dette betyr at innfallende sollys dekker mindre overflate. Dette får trær til å konkurrere med hverandre om sollys, noe som gjør at de blir uvanlig høye. På grunn av denne trenden når veldig lite (eller nesten ikke) sollys skogbunnen. Dette gir opphav til et stort utvalg i vegetasjonen av regnskoger. Regnskogbunnen kan være befolket med skyggekjære busker, busker, mens eviggrønne trær dominerer det meste av skogsområdet.
Imidlertid har dette vegetasjonsmønsteret en annen viktig konsekvens - mye varme blir fanget under det høye, tykke, tette skogsdekket. Varmen får vann til å fordampe. Derfor har regnskogen også mye fuktighet. All fanget varme og fuktighet fører til at døde planter og bladsøppel raskt forfaller. Derfor blir det som skjer sakte i andre økologiske omgivelser akselerert i regnskogen. Det råtnende plantematerialet resirkuleres som næringsstoff til de andre plantene. Dette sikrer at plantene blir gjødslet kontinuerlig ‘naturlig’.
Til slutt, på grunn av høy fuktighetsgrad, er klimaet i regnskoger vanligvis fuktig. Det er et konstant fuktighetsdekke over skogene. Dette sikrer nedbør når temperaturen synker.
Vanlige typer tropiske regnskogplanter
Å se på klimatiske forhold som vedvarer i en regnskog kan ha hjulpet deg med å forutsi hvilken type vegetasjon som oppstår i en regnskog. Regnskogbiomets mangfold er enormt, slik at nesten alle slags planter er representert i regnskog. Her er mer informasjon om tropiske regnskogtyper.
Generelt vegetasjonsmønster
De generelle vegetasjonstypene (eller vegetasjonstrenden) i en regnskog er som følger -
- Fremvoksende trær er 100 til 120 meter høye. De danner paraplyformede baldakiner som vokser over skogen. De har små spisse blader.
- En lukket kalesje med 80 meter høye trær. Lys er tilgjengelig på toppen og reduseres sterkt under det.
- En lukket baldakin av 60 meter høye trær. Det er høy luftfuktighet og begrenset luftbevegelse.
- Busklag. Svært lite lys er tilgjengelig.
- Det er søppel og våte blader i bunnen av skoglaget.
Typer planter
1. Bredløvstrær - dette er den vanligste formen for vegetasjon i en tropisk regnskog. Størrelsen på bladene er en slags tilpasning som trærne viser. Da veldig lite sollys når skogen, har trærne tilpasset seg for å maksimere permisjonens overflate for å absorbere så mye sollys som mulig.
2. Vines og Lianas - Lianas er treaktige creepers. Det hevdes at regnskogen er hjemmet til mer enn 2500 arter av creepers. Vinrankene og rankene som finnes her blir ofte kalt 'strangler'. De bruker et sterkt og høyt tre som vertsplante og stiger oppover treet. Imidlertid kveler de verts-treet i hjel etter hvert som de blir sterkere og større.
3. Epifytter - Epifytter vokser også på vertstrær. Imidlertid er den største forskjellen mellom en strangler og en epifyt at en strangler fremdeles er rotfestet til skogbunnen og får ernæring fra jorden. En epifyt er derimot en parasittisk plante som sender røttene inn i vertsplanten for å få næringsstoffer.
4. Saprofytter - Saprofytter er de artene som overlever på dødt forfallende materiale ved å hente ernæring fra det. Siden vedvarende varme og fuktighet i regnskogen akselererer forfallet av død plantemateriale, ses en rekke saprofytiske plantearter også i regnskogen.
Tilpasninger i tropiske regnskogplanter
Det er visse attributter til tropisk vegetasjon som er forskjellige fra andre typer vegetasjon. Disse blir betraktet som tilpasning. En av de vanligste tilpasningene ses i bladene til tropiske planter. Som nevnt tidligere er bladene brede, med stort overflateareal for å maksimere fotosyntese. Den andre viktige tilpasningen er voksaktig belegg på bladene. Det hjelper bladene å kaste overflødig vann fra overflatene. Bladene har også strukturer som kalles drypptips; de hjelper også med å bli kvitt overflødig vann og forbedre transpirasjonen.
Med hensyn til røttene har de fleste tropiske planter røtter. Denne typen røtter spres bredt som et nettverk i stedet for å trenge dypt inn i overflaten. Denne tilpasningen sees hovedsakelig fordi skogbunnen er lite næringsstoffer. De fleste av næringsstoffene i planten er konsentrert i det øverste jordlaget, som ikke er veldig tykt. Røttene utvikler seg derfor horisontalt for å danne et tett nettverk, i stedet for å vokse dypt under bakken.
Tropiske regnskogplanter har vanligvis store, kjøttfulle frukter som er søte og ganske saftige. Blomster av disse plantene vokser vanligvis direkte fra barken. De kan ha veldig tynne bjeffer med torner eller pigger.
Vanlige eksempler på tropiske regnskogplanter
Noen av de tropiske regnskogplantene er ananas, pepper, palmetre, orkide, bregne, peanøtt, appelsin, sitron, kaffe, banan og avokado. Saw palm, Cat’s-foot, Lichen Moss, Twisty grass, Teak, Cypress, Live Oak, Parasol Plant, Sargasso, Sesame, Cedar, Palmetto er også til stede.
Tropiske regnskoger er jordens lunger. De er en viktig oksygenkilde. De fleste av planteartene vokser der. Mange planter og trær har medisinsk bruk. For eksempel brukes kinin til behandling av malaria. Vincristine, ekstrahert fra regnskogen plante periwinkle (Vinca rosea) brukes til behandling av kreft. Trær forhindrer jorderosjon. De forhindrer flom. Tropiske regnskoger er en gave til menneskeheten. Det er viktig å bevare dem for ettertiden.
